Американского гражданина Джеймса Уайта задерживают прямо на цюрихском вокзале. Прибывшего из-за границы мужчину объявляют пропавшим без вести семь лет назад скульптором Штиллером, которого разыскивают в связи с причастностью к неоднозначному политическому инциденту.
Жена, подруга и близкие знакомые художника убеждены, что Уайт и есть Штиллер. Теперь Джеймсу придётся не только отстаивать свою настоящую личность, но и вступить в изматывающую борьбу с государственной машиной, чтобы убедить всех — и самого себя — в том, что он не тот, за кого его принимают.