Весной 1985 года разведчик Юрий Никитин, действуя по приказу ГРУ, тайно проникает в пакистанскую крепость Бадабер. Его цель — добыть неопровержимые улики, подтверждающие, что здесь под эгидой ЦРУ функционирует учебный центр для моджахедов.
Справившись с основной задачей, Никитин неожиданно замечает на территории группу советских военнопленных. Среди них он узнает своего друга Михаила — сына генерала Колесова, его бывшего командира, который уже несколько лет числится пропавшим без вести. Осознав, что пленники обречены на гибель, Никитин принимает решение не уходить, а остаться, чтобы попытаться спасти товарищей.